南充地處嘉陵江中游、四川盆地中北部，是四川省第三大城市，是中國西部一座繁華和重要的港口城市。南充歷史悠久，源自漢高祖公元前202年設立的安漢，至今建成2200多年。春秋以來歷為都、州、郡、府、道之治所；解放初期為川北行署區的駐地。南充是國家規劃定位的成渝經濟區北部中心城市，是四川省東北部（川東北地區）的經濟、文化、交通、商貿物流和信息中心，四川五座雙百特大城市之一。2013年，南充市市轄區建成區面積109平方公里，人口106萬。南充有“川北心臟”和“川北重鎮”之稱。南充是中國優秀旅游城市、國家園林城市、全國清潔能源示范城市，有"綢都"和"果城"之美譽。
南充市形成了以漢族為主體的36個民族大雜居、回族小聚居的格局。少數民族主要分布在閬中市和順慶區，以回族居多，回族人口占全市少數民族總人口的76%。其余少數民族為藏族、苗族、彝族、滿族、白族、土家族、羌族、蒙古族等等，閬中市博樹回族自治鄉是南充市境內唯一的少數民族自治鄉。
南充風景旅游資源豐富，有國家級歷史文化名城閬中和省級歷史文化名城南充和蓬安，有以三國文化為主線的陳壽萬卷樓、漢桓侯祠（又名張飛廟）等，有省級風景名勝區錦屏山、西山、白云寨、升鐘湖景區等，還有朱德故里、羅瑞卿故里等，集歷史文化名城、三國文化、朱德元帥故里為一體。擁有全國和省、縣三級重點文物保護單位200多個，旅游景點60余處。